« La viande miracle britannique »

Un faux documentaire britannique sur la consommation de « viande humaine » déclenche la rage désespérée d’une nation

Lorsque « Gregg Wallace : The British Miracle Meat » a été diffusé lundi soir dernier sur la chaîne britannique Channel 4, il n'était pas évident que ce soit autre chose que ce qu'il semblait être. Un autre documentaire culinaire léger et inutile, le genre de choses dans lesquelles Marc Summers se spécialisait à la télévision américaine. 23 minutes plus tard, 408 téléspectateurs traumatisés ont commencé à se plaindre auprès du régulateur Ofcom. Qu'est-ce qu'ils venaient de regarder ?

Le principe de « Miracle Meat » est simple : une visite de l’usine de transformation du Lincolnshire d’une entreprise alimentaire au nom joliment anodin de « Good Harvest ». Good Harvest propose une nouvelle solution aux problèmes de sécurité alimentaire et d’inflation qui paralysent la nation : de la viande humaine cultivée en laboratoire, grâce à un « bain de nutriments » spécial qui transforme une fine bande de tissu rose en un énorme rôti de 30 kg. Avant que l'émission ne révèle les secrets de Good Harvest, Wallace, présentateur de MasterChef UK et visage familier de la télévision britannique, rencontre Michel Roux, Jr., propriétaire du restaurant étoilé Michelin Le Gavroche et lui-même juge fréquent dans les émissions de cuisine britanniques. Il est temps de griller quelques steaks et de faire un test de dégustation à l'aveugle !

Vous avez vu des segments comme celui-ci. Ils coupent des steaks, ooh et aah, parlent de terroir. (Roux est convaincu que, parce qu'il provient de gens du Nord-Est, le steak qu'il saisit pourrait avoir un goût inférieur à celui de la viande extraite de Londres.) C'est un truc macabre, aggravé par les descriptions terre-à-terre des fournisseurs humains sur les étiquettes. . ("Ces steaks Good Harvest ont été cultivés par Alison, 45 ans, infirmière du NHS et chauffeur-livreur à temps partiel. Deux emplois, ce qui explique probablement pourquoi c'est un peu filandreux.")

"Miracle Meat" reprend les tropes de l'émission culinaire, en particulier l'obsession idiote de savoir d'où vient votre viande, à quel point cette vache a dû être heureuse, si parfaitement qu'elle fonctionne également comme une parodie de style de celles-ci. Les deux premiers steaks ne sont pas à la hauteur. Ils ont clairement vécu des vies difficiles. Mais le troisième, issu de la gamme Good Harvest Premium, est délicieux. D'où cela peut-il venir ?

Pour le savoir, Wallace joue le rôle du présentateur culinaire ultra-joyeux. « En vertu de la législation européenne, nous ne pouvons pas faire fonctionner de telles machines en raison de la législation. Mais maintenant, nous pouvons récolter les gens et les payer pour leur chair », songe-t-il en hochant la tête tandis qu'un manutentionnaire de Good Harvest lui montre le laboratoire de haute technologie. Les choses deviennent de plus en plus sinistres à mesure qu'il avance dans l'usine.

Nous rencontrons Gillian, une réceptionniste à la retraite de 67 ans, qui s'occupe de son mari malade et de son petit-fils Jimmy, avant qu'ils ne récoltent sa chair. Une visite de l'appartement de Gillian montre un panneau griffonné : "CHAUFFAGE ARRÊTÉ". Un dépliant Good Harvest sur son mur : « Vaincre la crise du coût de la vie : devenez donateur ». Wallace dit avec vivacité : « Avec l'argent de son don, elle pourra payer près de deux semaines de factures d'énergie ! »

On voit une grille de prix : 200 £ pour une épaule, 250 £ pour une fesse (400 £ pour les deux fesses). Après l'avoir persuadée sur la table d'opération d'abandonner une cuisse et une fesse, Gillian gémit, seule dans une salle de réveil faiblement éclairée. Le processus est « subjectif en termes de douleur », répète la PDG de Good Harvest, un sourire bien affiché sur son visage.

Le fait que les sommes soient si modestes souligne la dure réalité de la vie britannique après le Brexit, avec une inflation et des prix des services publics en spirale, des politiques économiques insultantes et un gouvernement inefficace, tous à blâmer. Combien faudrait-il gagner pour renoncer à une livre de chair – « de la taille d’une boule de billard », dit le PDG, les yeux brillants ? Et si vos lumières étaient éteintes ?

Enfin, on apprend la vérité sur la gamme Good Harvest Premium. Ils ont découvert que la viande humaine est plus savoureuse si elle provient d'enfants. « Chez Good Harvest, nous considérons l'utérus comme le four de la nature », entonne un présentateur pendant que les enfants s'ébattent dans l'herbe. « C'est tellement crémeux », répète le PDG. « Voulez-vous un tartare pour tout-petits ? »

Il y a maintenant un côté tranchant dans la voix de Wallace. L'un des enfants est Jimmy, le petit-fils de Gillian, qui hésite à la porte de la salle d'extraction. "Tu sais ce qui est vraiment, vraiment effrayant ?" » demande le PDG à Jimmy. « Avez-vous entendu parler de l’inflation ? Hausses de prix? Ces choses signifient que les gens ordinaires et honnêtes comme vous… vous n'avez pas beaucoup d'options. Veux-tu être un héros ? Des coupes rapides révèlent une pièce pleine d'enfants terrifiés se tordant de douleur, à bout de souffle. Parfaitement humain.