Ensilage en balles, éviter le foin mouillé

Faire du foin dans le Haut-Midwest peut être un jeu de hasard. Recevoir de la pluie à tout moment pendant la période de séchage peut affecter négativement la qualité du fourrage, et cet excès d'humidité peut augmenter le risque de réchauffement, de développement de moisissures, de perte de matière sèche et de combustion spontanée des balles.

Une façon de faire face à des conditions météorologiques incertaines consiste à mettre en balles et à emballer l’ensilage. Cela dit, l’humidité du fourrage reste un élément clé de la fermentation et de la stabilité aérobie de ce type d’aliment. De plus, l’utilisation de conservateurs acides comme l’acide propionique peut potentiellement empêcher le réchauffement des balles pendant et après le stockage, mais les taux d’application et les circonstances varient.

Dans un article du bulletin d'information Forage Focus de la Midwest Forage Association, Matt Akins et Wayne Coblentz du US Forage Research Center partagent les résultats d'une étude menée à Marshfield, dans le Wisconsin, où l'ensilage a été mis en balles à deux niveaux d'humidité et traité avec différents taux d'acide propionique. avant de l'emballer. Le scientifique et scientifique à la retraite du service de recherche agricole de l'USDA explique comment ces facteurs peuvent affecter la qualité du fourrage, la fermentation et les pratiques d'alimentation.

Résultats de recherche

Dans l'étude, les chercheurs ont évalué un mélange de luzerne et de dactyle pelotonné qui avait été coupé et avait reçu une pluie inattendue après deux jours de séchage. Le foin humide a ensuite été séché jusqu'à 44 % d'humidité ou 52 % d'humidité, qui étaient respectivement considérés comme des niveaux d'humidité secs et idéaux pour l'ensilage en balles.

Une fois le fourrage mis en balles rondes de 4 pieds de diamètre et 4 pieds de large, les chercheurs ont appliqué de l'acide propionique à trois taux : 0,13 %, 0,44 % et 0,80 % du poids de la balle humide. Les balles non traitées à l'acide propionique ont été considérées comme les groupes témoins. Ensuite, les chercheurs ont pesé les balles et collecté des carottes avant de les envelopper individuellement avec sept couches de film plastique étirable et de les stocker pendant 242 jours.

Les chercheurs ont collecté des données sur la température de la surface et du cœur de la balle pour mesurer la stabilité aérobie pendant 11 jours après l'ouverture du film plastique. Ils ont découvert que la teneur en humidité initiale n’avait pas d’impact sur le chauffage du fourrage, car les balles des deux groupes de traitement présentaient des températures de surface moyennes et maximales et des degrés-jours de chauffage similaires.

D’un autre côté, l’utilisation d’acide propionique a eu un impact sur le chauffage du fourrage après que les scientifiques ont déballé les balles. «Les balles traitées à l'acide avaient des températures de surface moyenne, maximale et finale inférieures à celles de l'ensilage en balles à 0% d'acide», écrivent Akins et Coblentz. « Cette réponse au taux de conservateur acide présentait une tendance linéaire pour les températures de surface maximales et finales, avec des balles à 0,44 % d'acide ayant des températures inférieures à celles des balles à 0,13 % d'acide, et seulement une petite différence entre des taux d'acide de 0,44 % et 0,80 %. Les températures au cœur ont suivi des tendances similaires à celles de la surface, avec des températures plus basses pour l’ensilage en balles traité à l’acide.

Qualité du fourrage et fermentation

L'ensilage en balles qui commençait à 44 % d'humidité présentait des concentrations de protéines liées aux fibres et de lignine légèrement inférieures à celles de l'ensilage en balles qui commençait à 52 % d'humidité, ce qui se traduit par des nutriments digestifs totaux (TDN) plus élevés. "Cela peut s'expliquer par un temps de flétrissement supplémentaire, permettant une plus grande protéolyse des protéines liées aux fibres avant la récolte", déclarent Akins et Coblentz. Cela dit, il n’y a eu aucun changement significatif dans la valeur nutritive du fourrage avec différents taux d’application d’acide propionique.

Les chercheurs ont découvert que l'ensilage mis en balles à 52 % d'humidité avait un pH de fourrage plus faible et produisait plus d'acides lactique et acétique pendant le stockage que l'ensilage mis en balles à 44 % d'humidité, permettant ainsi une meilleure fermentation. Le pH initial du fourrage a diminué de façon linéaire lorsqu'une plus grande quantité d'acide propionique a été appliquée aux balles sèches et à l'humidité idéale ; cependant, les concentrations d'acide total étaient plus faibles dans le fourrage traité à l'acide propionique.

En résumé, l’humidité initiale de la balle a eu la plus grande influence sur la valeur nutritive et la fermentation, mais elle n’a pas eu d’impact sur la stabilité aérobie après stockage. Akins et Coblentz suggèrent que l'application d'acide propionique à raison de 0,44 % du poids de la balle humide peut aider à prévenir le réchauffement si le fourrage est exposé à l'oxygène pendant une période prolongée après le déballage de l'ensilage en balle. Autrement, l’utilisation de produits préventifs acides pourrait ne pas être économique si les balles sont alimentées dans un délai d’un à deux jours après l’ouverture du film plastique.