Comment se garder au chaud cet hiver

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Cette histoire a été publiée pour la première fois le 27 mai 2007 et a refait surface alors que les températures froides continuent de chuter cet hiver.

Il est choquant de constater que près de 1 600 décès de Kiwis chaque hiver sont attribués à nos maisons froides. Voici ce que nous pouvons faire pour conjurer le pire de l’hiver.

La première vague de froid de l'hiver est toujours un choc, surtout après un été indifférent comme celui que nous avons connu. C'est le premier rappel de la façon dont l'isolation et le chauffage de votre maison sont à la hauteur du défi à venir. Et c'est un signal d'alarme brutal pour ceux – près de la moitié d'entre nous, selon une récente enquête de Statistics New Zealand – qui disent vivre dans une maison froide.

Dans certains cas, les maisons des 48 % de Kiwis qui grelottent sont extrêmement froides. Une étude publiée en 2010 par la Building Research Association (Branz) a révélé que la température moyenne du soir dans les salons néo-zélandais pendant l'hiver était de 17,8°C, soit en dessous du minimum recommandé par l'Organisation mondiale de la santé de 180°C.

Mais certains étaient un IOOC froid. Cette année, Branz a constaté que près d'un tiers des maisons en location semblent humides, contre seulement 11 % des maisons occupées par leur propriétaire.

Les maisons humides sont beaucoup plus difficiles à chauffer que les maisons sèches et les conséquences sur la santé des maisons froides et humides sont bien connues. Les enfants, en particulier, courent un risque accru de problèmes respiratoires. Cette semaine encore, un rapport publié par le Child Poverty Action Group a pointé du doigt la bronchectasie, une maladie potentiellement mortelle résultant d'infections pulmonaires répétées au cours de la petite enfance. Le rapport cite les chiffres de l'Asthma and Respiratory Foundation montrant que l'incidence de la bronchioectasie, qui provoque des lésions pulmonaires à vie, a presque triplé entre 2001 et 2015. Les logements insalubres, selon le rapport, ont été identifiés comme « le facteur de risque le plus important » dans une série de problèmes respiratoires chez l'enfant. maladies. Les personnes âgées courent également un risque plus élevé de maladies cardiovasculaires lorsqu’elles vivent dans des maisons froides.

Selon Philippa HowdenChapman, professeur de santé publique à l'Université d'Otago, cela est dû au fait que le froid stresse le système immunitaire, met le système cardiovasculaire à rude épreuve et fait travailler les muscles plus fort sous forme de frissons, ce qui aide le corps à générer de la chaleur. "Nous savons que le froid a un impact sur la circulation des personnes âgées, notamment parce que le sang devient plus visqueux et est plus susceptible de former des plaques, et que les personnes sont plus susceptibles de souffrir de fibrillation auriculaire, d'accident vasculaire cérébral et de dysfonctionnement cardiaque."

Ses recherches ont révélé que de nombreux Néo-Zélandais déclarent frissonner dans leur maison ; Une étude récente portant sur 656 adolescents de 17 écoles de bas décile, par exemple, a révélé que 70 % d'entre eux ont déclaré avoir frissonné au moins une fois pendant l'hiver. Et elle dit que la tradition néo-zélandaise séculaire consistant à enfiler un autre maillot ou à empiler plus de couvertures sur votre lit n'est pas la solution. Une étude japonaise récente a comparé un groupe de volontaires en bonne santé qui dormaient à une température de 22°C avec ceux qui dormaient à 12°C mais ayant accès à autant de couvertures qu'ils le souhaitaient. "Lorsque les membres du deuxième groupe se levaient le matin, leur tension artérielle était beaucoup plus élevée, car leur corps avait du mal à se réchauffer."

Ces résultats sont repris dans une étude écossaise de 2014 qui a révélé que les personnes vivant dans des maisons où la température était inférieure à 18°C ​​étaient plus susceptibles de souffrir d'hypertension artérielle que celles vivant dans des maisons où la température était de 18°C ​​ou plus. Le risque était encore plus élevé lorsque la température descendait en dessous de 16°C. Howden-Chapman, directeur du programme de recherche sur le logement et la santé He Kainga Oranga de l'université, a joué un rôle déterminant en mettant en lumière la mauvaise qualité de nombreuses maisons néo-zélandaises.

Dans son livre de 2015, Home Truth: Confronting New Zealand's Housing Crisis, elle a écrit qu'elle était souvent gênée par la réaction du public étranger lorsqu'elle parlait du logement en Nouvelle-Zélande et de notre taux de mortalité hivernale élevé. Environ 1 600 décès chaque hiver sont imputables aux logements froids, la plupart dus à des problèmes respiratoires et circulatoires chez les personnes âgées. La Nouvelle-Zélande n’est pas la seule dans ce cas, écrit-elle, « mais c’est l’un des rares pays – les autres étant l’Écosse, l’Irlande, le Portugal et la Grèce – à connaître des décès hivernaux notables.