Kaleem Hawa sur Abbas Zahedi

Abbas Zahedi, Waterphone & Automatic Sprinkler Prototype (10013), 2022, bois de hêtre, acier inoxydable, quincaillerie, caoutchouc de silicone, verre résistant à la chaleur, polyamide, chlorure de calcium de qualité alimentaire, acier, instrument waterphone personnalisé (laiton, acier inoxydable, arc en poils d'animaux, polystyrène), 99 × 11 × 11".

Dans l'exposition « Metatopia 10013 » d'Abbas Zahedi, un loculus suspendu posait des questions architectoniques. Cette pièce maîtresse, Waterphone & Automatic Sprinkler Prototype (10013) (tous les ouvrages cités, 2022), était un instrument de distillation composé de laiton et d'acier inoxydable. Au-dessus pendait son homologue : un quasi déshumidificateur à base de polystyrène, qui filtrait l'humidité de la pièce grâce au chlorure de calcium. Plus tard, lors d’une performance, l’instrument serait joué comme un alto, un archet de fortune posé sur le sternum métallique générant un cri résonnant.

Sur le sol de la galerie, Zahedi avait placé deux séries de carreaux colorés découpés à la main – des flèches de qibla, posées dans les maisons musulmanes, pointant en direction de La Mecque pour indiquer la bonne orientation de la prière ou le positionnement correct du corps d'un proche décédé. Les marquages ​​sont un motif récurrent dans le travail de Zahedi, et ici ils ont été formés sur les sites des appartements sociaux de la Grenfell Tower dans l'ouest de Londres et du lotissement Twin Parks North West dans le centre du Bronx à New York - des décors de cataclysme pour les résidents et les habitants des bâtiments. leurs communautés.

Les guides de Zahedi ont tenté de déplacer les damnatio memoriae, celles exclues des récits officiels de l'histoire. Né dans une famille ouvrière iranienne britannique, l'artiste a été touché par les incendies de Grenfell en 2017, qui ont tué soixante-douze résidents, pour la plupart immigrés, après que le conseil d'arrondissement a autorisé l'utilisation de revêtements inflammables, en partie, pour masquer l'horreur des logements publics. . Ce travail retrace les cycles bien connus de l’urbanisation financiarisée – isolement, paupérisation, dé-développement, entretien différé, « embellissement », catastrophe – qui enferment des millions d’habitants dans divers états de négligence.

Zahedi a également abordé l'incendie de 2022 qui a ravagé Twin Parks dans le quartier de Fordham Heights dans le Bronx, où un radiateur électrique a pris feu, tuant dix-sept personnes parmi la population majoritairement musulmane sunnite d'Afrique de l'Ouest. Ce désastre, l'un des pires incendies résidentiels de l'histoire de New York, s'est produit dans l'un d'une série de bâtiments soupçonnés d'être dangereux depuis au moins 1977, encouragé par l'exemption accordée par la société d'utilité publique initiale à certaines ordonnances et codes municipaux dans le cadre de la le mandat de l'État en matière de logement abordable.

Zahedi a relié les brins disparates des œuvres à travers une pratique sociale dynamique qu'il décrit lui-même et peut-être une pincée consciente d'Islam. Dans Scent of the 10013, onze roses à longues tiges se sont décomposées dans un sac en plastique transparent en forme de sac mortuaire, leurs effluences étant ensuite utilisées par le personnel de la galerie pour alimenter l'instrument de distillation. (Comme les feuilles de prunier ou le camphre avec lesquels les corps sont lavés, l'eau de rose est utilisée dans certaines pratiques funéraires islamiques traditionnelles.) Jusqu'à présent, les écrits sur l'œuvre de Zahedi décrivent ses arrangements de manière sentimentale - comme condensant les essences du chagrin - ce qui est compréhensible, étant donné le arôme agréable et à peine perceptible que produit le fluide, contrairement à ce que je supposerais qu'un putridarium sentirait après les liquides de décomposition corporelle des morts d'immigrants de Londres et du Bronx collectés là-bas. Cette diminution olfactive est surprenante pour un artiste dont le but affiché est de lutter contre la stérilité blanche de la galerie.

Au lieu de cela, l’artiste a transformé le défunt en son. Un enregistrement du waterphone susmentionné a rempli la pièce d'un carillon retentissant, superposé aux murmures et aux reniflements du collaborateur de Zahedi, Saul Eisenberg, musicien et facteur d'instruments du nord de Londres. Ces sons n'étaient pas inconnus – pas tout à fait aigus, comme ceux des oppari, ou d'autres lamentations funéraires semblables, mais des pleurs plus doux. Les transformations du monde matériel étaient censées être parallèles aux changements du spectateur et refléter la réorientation de la téléologie de la galerie – en tant que site d'expérience esthétique – en un lieu de deuil et plus tard, espérons-le, d'engagement politique.